Histoire de la Toile de La Rencontre

" Viens à moi , je t’aime " 

Au printemps 1999,  Mgr Dominique Rey m'a demandé de peindre une grande toile sur le thème du " coeur à coeur " de Jésus , en partant des récits des apparitions de Sainte Marguerite-Marie de Paray-le-Monial . A cette sainte , Jésus disait en lui montrant son coeur inondé de lumière : "  Voici ce coeur qui a tant aimé le monde " . Il lui montrait son coeur d'où partaient des flots de lumière et d'eau vive .  C'est pour cela que sur la grande toile que vous voyez , il y a toute cette lumière qui part de la poitrine du personnage .

              A l'automne 1999  j'ai commencé une série de dessins préparatoires avec un modèle qui posait pour évoquer Jésus . Nous nous retrouvions dans une cave de l'église de la Trinité à Paris pour poser tous les après midi . Mgr Rey nous guidait pour trouver la position et le visage d'un jeune homme  qui nous regarde dans les yeux et nous dise : " je suis doux et humble de coeur " .  Le but était de faire une grande peinture qui puisse redonner confiance . Il fallait qu'un touriste , un non-chrétien  qui rentre dans l' église se disant en voyant ce grand personnage sur la toile : "  Tiens ce visage me regarde au fond de moi , je me sens rejoint ,  je devrais aller demander qui est-ce ? "  Il fallait que quelqu'un qui entre dans l'église ,  qui vient de perdre un être cher , qui vient d'être blessé, qui vient de pleurer , qui vit une épreuve et qui voit ce personnage qui le regarde ,  puisse se dire en lui-même :  "  un jour je redonnerai sa chance à la tendresse . Oui  je crois que , malgré ce qui m'arrive , un jour  je me sentirai aimé moi aussi . Comme tout le monde , moi aussi je suis fait pour être aimé . " 

             En  janvier 2000  un grand échafaudage était mis en place par l'équipe de la paroisse pour tendre la toile ,  et la peinture commença dans la foulée , terminée en trois mois .

          C'est un Jésus de tendresse .  Il est au fond de notre caverne personnelle , là où nous avons nos peurs , nos tristesses , toutes nos difficultés dont nous n’aimons pas parler , ces noirceurs que nous portons toute notre vie sans pouvoir nous en débarrasser et dont nous n’osons plus même parler aux autres . Jésus l’intime a toujours été là , dans cet endroit au fond de nous même et Il nous dit : «  j’ai toujours été là et tu le savais , je t’ai toujours attendu , regarde moi et viens à moi , je t’aime «  . Et il ajoute : «  Moi , je ne te décevrai pas et je te connais intimement «  .

J’ai cherché un visage contemporain , le visage de l’ami le plus aimé , celui à qui on peut se confier . L’ être dont on veut être aimé , celui qui me connaît , celui qui me rassure , celui qui me comprend quoi que je asse et dise . Bref , celui avec lequel je n’ai jamais peur d’être , d’être moi-même . Au fond , nous voudrions tous être le disciple que Jésus aimait et qui le connaissait de l’intérieur .

Tous les jours de notre vie , par nos gestes et nos mots , nous crions aux autres : «  aimez moi , et laissez moi vous aimer . «  Nous avons tous un énorme besoin d’être aimés , et qu’on nous laisse aimer . Ce Jésus est penché vers nous , attendant , semblant nous avoir toujours attendu avec une patience que lui seul a eue : «  Je t’ai toujours aimé , je n’ai jamais abandonné , je suis toute douceur pour toi et toute tendresse . Si tu venais à moi , nous vivrions de MA paix . Notre cœur à cœur serait tel que tu le désirerais toi-même dans tes rêves les plus fous et tu réaliserais enfin qui tu es vraiment … »

Pourquoi nous sommes-nous si souvent interdits ce Jésus attirant , ce Jésus sensible , ce Jésus m’écoutant , me regardant dans mes yeux , ce Jésus m’attendant là où j’ai besoin d’être rejoint , ce Jésus totalement tendre et doux pour moi ? Pourquoi nous construisons-nous un Jésus inatteignable , sur un nuage , cérébral , insensible , sans tendresse ni douceur , un Jésus dont les mots vers moi ne seraient que des culpabilisations et des jugements et des appels exclusifs à un examen de conscience ? Pourquoi une relation intime qui parlerait exclusivement de mes fautes ? Dans ce tableau il y a toute l’humanité de Jésus , celle qui a fait que ses disciples se sont attachés à lui et sont restés longtemps avec Lui . Jésus n’a pas été qu’un enseignant avec des disciples qui n’auraient pris que des notes . Non , Jésus les a aimés , aimés vraiment .
J’espère que cette toile immense donnera confiance à quelqu’un dans toute la tendresse de Jésus et le poussera à un abandon complet avec cet ami . Chacun peut se laisser regarder par Jésus , chacun peut commencer à l’appeler «  Mon Jésus «  comme le faisait ste Thérèse .. Il n’y aucune raison d’avoir peur de Jésus , aucune . Au contraire , , se laisser vivre complètement avec Lui fait commencer la vie que nous désirons tous .

Cet ami intime qu’est Jésus est au fond de nos nuits . Mais il est aussi une telle lumière , un réconfort comme personne d’autre que lui . C’est pour cela que sur la grande toile il y a tout autour du personnage des couleurs sombres qui représentent notre caverne , nos obscurités . Et de la poitrine du personnage part beaucoup de lumière , celle que Jésus est pour nous . Sur la gauche de la toile , il y a aussi toutes les preuves lumineuses d’amour qui émanent de Jésus et qui se répandent en nous et autour de nous . Cette grande tache lumineuse peut aussi être le profil d’une mère aimante qui présente son enfant sur ses genoux …

Ce jeune homme vous aime de toute sa douceur , de sa tendresse , de sa paix .
Enlevez vos peurs et laissez vous regarder , désarmez et abandonnez vous à l’amour …

Malel